Технология Li-Fi позволяет использовать световые волны или инфракрасное излучение вместо радиоволн для передачи и приема данных. Это становится возможным благодаря быстрому включению и выключению светодиодов (LED), что невидимо для человеческого глаза, но может быть принято и интерпретировано специальным оборудованием.

Для подключения к Li-Fi смартфонам, планшетам и другим устройствам нужны излучатели и датчики, которые могут отправлять и принимать световые сигналы. В этом нет ничего гипернового — современные мобильные телефоны уже используют излучатели для таких приложений, как распознавание лиц, например. Свет от источника модулируется для передачи данных, которые затем принимаются и демодулируются фотодетектором на стороне приемника.

Li-Fi может обеспечить беспрецедентно высокую скорость — от 10 мегабит до 9,6 гигабит в секунду. И даже больше (в некоторых технических отчетах называется цифра 224 Гбит/с). Это намного больше, чем может позволить традиционный Wi-Fi. Не говоря уже о том, что в «световом сегменте» у Li-Fi меньше соперников. В отличие от Wi-Fi, конкурирующей с другими аналогичными технологиями — Bluetooth, Zigbee и т.п.